Tener una PlayStation 3 en casa era bastante común, especialmente entre los jóvenes. Sin embargo, esas personas ciertamente no eran conscientes de que el dispositivo en su hogar tenía un valor significativo para las fuerzas armadas de varios países.
Por ejemplo, la PlayStation 2 era tan potente que el gobierno japonés temía que pudiera ser utilizada como arma de guerra. Si esa consola era poderosa, la PlayStation 3 lo era aún más, y es por eso que también fue utilizada para fines militares por Estados Unidos.
Para entender esta historia, necesitamos retroceder 14 años para ver cómo Estados Unidos autorizó la compra de más de 1,000 consolas PlayStation 3. Pero no las iban a usar para jugar en las oficinas gubernamentales; en su lugar, las utilizaron para crear una supercomputadora.
El dispositivo creado a partir de la combinación de 1,000 de estas consolas PlayStation 3 se conocía como el Condor Cluster y constaba de 1,760 sistemas Sony. El propósito específico de esta supercomputadora era mejorar el radar y procesar imágenes obtenidas mediante satélites.
Lógicamente, esto se hizo para lograr ahorros significativos en costos. La inversión consistió en comprar cada consola (PlayStation 3) por aproximadamente $400, sumando un costo total de $2 millones. La tecnología de supercomputadoras equivalente habría costado alrededor de $10,000 por unidad. Claramente, esto representó un descuento significativo para la administración estadounidense.
Brevemente ...
En 2010, la Fuerza Aérea de Estados Unidos creó un superordenador potente, llamado "Condor Cluster", utilizando 1.760 consolas PlayStation 3. En aquel momento, el Condor Cluster ocupaba el puesto 33 entre los superordenadores más grandes del mundo. Al utilizar consolas PlayStation 3, la Fuerza Aérea gastó sólo entre el 5 y el 10% del coste de un sistema equivalente construido con componentes informáticos estándar. El superordenador se utilizó para analizar imágenes satelitales de alta resolución.
Además de las consolas, la supercomputadora también integraba 168 unidades de procesamiento gráfico y 84 servidores coordinadores. Esto le permitió procesar y ejecutar 500 mil millones de operaciones por segundo y ejecutar Linux para mantener un entorno completamente seguro.
